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    业。

    夜深后，终于，有消息传来，郜七爷回来了。

    郜心兰都已经就寝了，打着哈欠送玲珑出院子，揉着眼睛问：“你真的要过去吗？”

    “是啊。”玲珑抱紧小包袱，叹息着说：“再不去就迟了。”又催促郜心兰，“你赶紧去睡。可别醒过了头睡不着。”

    两人这便道了别。

    玲珑到的时候，郜世修正坐在院中独酌。

    今晚无月。

    酒香飘零，散落满院寂寥。

    玲珑在不远处看了会儿，心里不知怎的忽然冒出了点不是滋味的感觉，忙压了下去，跳上前，笑呵呵道：“七叔叔，生辰快乐。这是我送你的生辰礼，惊喜不惊喜？意外不意外？”

    熟悉的软糯声音入耳，郜世修犹不敢相信。

    他手执酒盅，怔怔地愣了很久。似是不确定这是真实还是幻影，静静地看着她，仔细而又认真。

    “你怎么来了？”不知是夜色太凉还是酒意已浓，他的声音里透着微微的黯哑，“我还以为你不记得了。”

    “谁让你不直说的？”玲珑非常理所当然地提点着他，“若七叔叔直接和我说，生辰的事儿别忘了，生辰礼物别忘了，我一准也和你直说。可你总转弯抹角的，我能怎么办。”

    她走到石桌边，把酒坛和酒盅推到旁边，把小包袱往男人怀里一塞，哼哼着说：“打开看看吧。”

    郜世修抬眸望着她，许久后，淡淡笑了。

    修长的指伸出，轻捏她的鼻尖。

    “真是个淘气的坏丫头。”他说。

    字句好似在责怪，语气却满满都是纵容和宠爱。

    玲珑开心地笑着，双眸亮若星辰。

    第44章

    十月下旬的时候, 扈刚终于回来了。

    从他离开京城去福建, 到他回到京城，用了两三个月的时间。去时天还热着, 现下已经入了冬, 人人都裹上了厚厚棉衣。

    扈刚便在寒风中骑马回到了京城。

    茶叶由镖局押送，晚些才到。他先来店铺里见玲珑, 和她详说这些天的经历。

    “属下一直记得走前小姐叮嘱的话, 不怕慢, 不怕迟，东西好了才是最重要。因此到了那边细细查看, 细细地学。这才费了那么多天的功夫。”

    扈刚叹道：“和他们打交道, 自有一番门道。光懂得茶不行, 还得知道看茶叶, 闻茶叶。用手拈一拈试触感。另外谈价钱也不是容易的事儿，一点点都得学。”

    屋里生了火盆, 外面的寒气丝毫都影响不到屋里的暖意。

    玲珑认真听着扈刚的话，不时地在个小本子上记几笔。

    “您这是做什么？”几次三番下来，扈刚忍不住疑惑着问出了口，好奇地戳了戳那小本子。

    玲珑正好记到了刚才一处关键的地方，边写边道：“听到自己不知道或者不理解的就记下来。万一哪天我也要做这种事情的话, 总还用得着。”

    万一哪天她需要做这种购置茶叶的事情……

    此种话, 旁的高门小姐说出来, 让底下人听到怕是会觉得稀奇或者惊世骇俗。

    可是程九与扈刚听闻后, 却没太大意外。甚至于会觉得, 自家小姐合该和旁人家的不一样。

    扈刚把经历说完后，玲珑仔细查看过茶叶，指了其中一种，和程九说：“这种留上一些。那位太太来的话，推荐给她。”

    之前那位写感谢信的太太，也还时不时地过来，买些茶叶自己喝。

    玲珑一直没能碰到她。

    不过，玲珑总是会叮嘱程九，哪些茶叶好，给那位太太留一些，到时候她来了好推荐给她。

    对方也曾再写过信表达感谢之意。

    虽然两人没再有甚交谈，却奇异地像是友人一般这样互相关注着。

    两日之后，茶叶运到了京城品茗阁中。

    镖局的人把茶卸下镖车。扈刚在一旁高兴得不住咧着嘴笑。

    旁边不远处，程九却是看着镖车上的标记而脸色微变。

    “这是金玉镖局押的镖？”他扭头去问扈刚。

    扈刚连连点头，“是啊。金玉镖局是现下最大的镖局，信誉甚好，请他们放心。”

    程九问他：“他们要价多少？”

    扈刚说了个数字。

    程九冷笑，“可你知道‘金玉镖局’的名字如何来的？虽然他们信誉极好，却也是用银子堆起来的。一向只接最贵最赚钱的生意，只要最贵的押镖钱。你觉得他们问你要这个数字正常？”

    扈刚拧眉。

    程九问：“当时接你镖的是谁？”

    说到这个，扈刚来了精神，扬眉道：“也是巧了，他们少主刚好就在镖局的福建分号，他亲自接的镖。听我说是京城品茗阁的，他家少主非常热情，不住赞咱们是百年老字号。”

    扈刚说得神采飞扬。

    程九却是气得咬牙切齿。

    “好你个魏风。”程九道：“这边都买完茶了，你小子还没出发？”说着气呼呼地大步回了屋里，砰地一下猛关上门。

    屋门颤了几颤，震落一地墙粉。

    十一月初，魏风姗姗来迟。

    此人相貌不算出众，身材略矮，约莫二十四五的年纪。看到旁边有玩杂耍的，他凑在人群中观看了好半晌，愣是没人觉得他是什么出名镖局的少东家，只看这人不住拍手叫好，是个性子活泛的。

    越是离品茗阁近一些，魏风的小腿肚子就越是发颤。兜兜转转好半晌，没辙了，再晚下去怕是连命都要交待了，他只能恹恹地跑到了自己该去的地方。

    刚进品茗阁的大门就被程九劈头盖脸训了一顿：“那么多天你做什么去了！枉我一再催你，说这儿缺人，赶紧滚过来管账。你倒好，在福建玩野了？”

    魏风嘿嘿笑着，不住搓手。

    “知道你急。”他讪讪着赔笑，“这不是在福建的时候结交了个有意思的人么，就多逗留些了时候。”

    程九冷笑着，上去就是一脚。

    魏风知道自己有错在先，硬生生受了。

    程九指着账本道：“你的。”

    魏风却没去拿，而是兴冲冲地跟在程九身后，不住地说：“你知道我遇到的那人多有趣吗？他去过很多地方，读过很多书，遇到很多人。他还遇到过京城的一位大人，因为他姓乔，那位大人也姓乔，对方就认了他当义子。我说这事儿他沾光，往后入仕能够容易许多。他偏说他吃亏。你说这人好玩不？”

    程九掏了掏耳朵，“去过很多地方？再多，能比得上你金玉镖局的少主去过的地方多？嗯？”

    魏风：“……这倒没有。”

    “少给我掰扯这些有的没的。”程九上去朝他肩膀捶了下，“赶紧干活。不然我扣你工钱。”

    掌柜发了话，作为账房先生，魏风只能灰溜溜地赶紧去摸