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    的一面，甚至连笑容都看不到一个。只有死气沉沉，哭哭啼啼，抑或是暗中盯着你写满了凶恶的眼神。

    祁煊来到此处也不过只有十多日的时间，心灵所受到的冲击却是前所未有的。

    他并不是个软心肠，却也曾被人蒙骗过。不过是个看起来瘦瘦弱弱，身材矮小的男人，就能趁兵卒带着他离开队伍，去一旁解决出恭问题之时，用一块大石头砸死兵卒，然后趁机逃跑。

    那名兵卒是被祁煊指派过去的。因为在他的理念中，荒山野岭，冰天雪地，就算这人能跑，可他能往哪儿跑，傻子也不会选在这个时候跑。恰恰就是这种想法葬送了一条性命，这个人确实没跑掉，不过是逃出数百米就被闻讯过来的兵卒抓到。

    可他就是这么干了。

    陷入莫大震惊的祁煊，在这个人眼里看到了一种穷途末路的凶残，他从没有见到过的凶残，写满了人到绝境的疯狂。

    此人并不在乎能不能跑掉，他只知道自己必须要跑。

    那一日回来后，祁煊沉默了良久，直到秦明月忍不住出声询问，他才道出究竟。

    听完后，秦明月也陷入沉默之中，被放弃的绝望之都，大抵这黑河卫就是这么一种所在。

    当然也不光只有这样，还有那种哭哭啼啼，实在是力不能及的老人或者妇孺，却被凶恶的兵卒抽着鞭子硬逼着干活。

    很惨，真的很可怜。

    祁煊也很恼怒，当即训斥了那个兵卒，那个脸被寒风吹得冻疮密布，却并不善于言辞的年轻兵卒并没有说话。

    之后在一个随同他带队出来的百户口中，祁煊得知了许多事情。

    像这样的人，整个黑河卫有很多。他们都是老弱病残，有的是真无能无力，有的却是装出来的。黑河卫粮食有限，却要养着这么多人，他们每次出来渔猎的成果，都是算作集体所得。

    人都有劣根性，容让了这个，其他人也来了，容让了这一队人，以后都人人如此怎么办？

    以前不是没有例子，有一个新来的指挥使动了恻隐之心，自以为是正义的‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’。却因为他的这种不合时宜的恻隐之心，致使一些身强体壮之人被迫养着这些老弱病残，及至之后食物严重缺乏，而引发了一场□□。

    在那场□□之中，死了许多人，不光是这些人，还死了一些出来镇压□□的兵卒。

    听完后，祁煊久久不能语言。

    *

    而与此同时，秦明月也在经历着一场良心的拷问。

    毛指挥使带着内眷匆匆离去，以前宅子里的人自然也带走了。

    秦明月他们这趟前来，除了一些护卫，以及薛mama香巧她们，做粗活的婆子丫鬟却是一个没带，如今这宅子做粗活的就胡婆子一个。

    秦明月动了想买人回来做杂活的念头，这事被胡婆子知晓了，她对秦明月道：“夫人若是用人根本不用买，出去在街上看中哪个挑哪个。能被夫人挑中那是天大的福分，祖坟上冒了青烟。”

    起先秦明月还当胡婆子是奉承自己，不过她很快就知道为什么了。

    因为这就是事实，是常态。

    就好比这胡婆子，也是被充军来此的罪民，却因有一手出色的针线活侥幸被卫所里官太太选做了下人。这下人一做就是几十年，虽是侍候人，虽是辛苦些，最起码不用挨饿受冻，不用怕受人欺凌。

    一个被流放至此的女人，且是一个年轻的女人，没有人庇护，下场可想而知。

    胡婆子自告奋勇去帮秦明月挑人，出去了一趟带了十多人回来。

    这些人俱是衣衫褴褛，明明寒冬腊月的，有的人身上连身袄子都没。不过倒是都挺年轻的，最大不超过双十年华，有几个还都是十多岁出头的小丫头。个个细皮嫩rou的，一看就知道大概以前出身都不低。

    “夫人您看看中意吧，若是都看不中，老奴出去再帮您挑。”胡婆子在一旁讨好地道。

    随着她的话音落下，这些人俱是扑通一声就跪了下来，一个响头接一个响头叩着，一口一个求夫人庇护，还有的说吃不吃饱没关系，给口饭吃饿不死就行，只求能有一个容身之地。

    见此，胡婆子一脸紧张地冲了过来，连声骂道：“来之前我怎么说的，夫人看得中是福气，看不中是命，不准闹。你们这么闹，置老婆子为何地啊，夫人不知道还以为是我串通了你们，故意行那逼迫之事。”

    说着，她面色忐忑地看着秦明月，“夫人，我明明之前跟她们说好了的，谁知道……”

    秦明月望着对方那蕴含着讨好和小心翼翼的脸，心中颇不是滋味。谁能知晓这胡婆子曾经也是个伯府的小姐？世事如刀，天地不仁以万物为刍狗。

    可眼前这些人真的适合做丫鬟吗？

    她很怀疑。可看着面前这些姑娘们小心翼翼的眼神，绝望中仅存的那一丝期望，她突然有些不想去考虑这个问题了。

    人力有所不及，她从来不是一个自视甚高的人，也从来没有以救世主自居过。可既然看到了，她没有办法当做从没看见过。

    若是她没有留下她们，她们的接下来的下场会是如何，秦明月不用去想就能知道。

    “罢了，你们都留下吧。希望你们勤劳诚恳，不生事端，不然我这里也不是收容所。”

    说完，秦明月就离开了，而这些人还在叩着头。

    ……

    刘柔从卫所衙门走了出来。

    出了衙门后，她就神情紧张地看了下四周，匆匆忙忙往旁边一个小巷子跑去了。

    她刚进巷子，就被突然从角落里蹿出的一个年青男子抓住。

    “小妹，事情怎么样了？”

    刘柔激动地点点头，眼泪直往下掉：“成了，二哥。”

    二哥脸色放松下来，神色有些欣慰道：“成了就行，最起码你能在这里面安安稳稳的。就是日后恐怕要辛苦了，以前也是千金大小姐，如今却要……”

    说到这里，二哥面上露出一抹苦涩，再未说下去。

    “二哥你还说这些做什么，自打咱家被抄了，柔儿就再也不是什么姑娘小姐了。这一路上发生了这么多事，也足够让柔儿认清楚现实，就是柔儿走了以后，家里全靠你一个人……”

    二哥状似轻快地笑了一声：“你别担心这个，好好当差就成，你二哥年轻力壮的，能把爹娘还有祖母照顾好。”

    这样的谎话，刘柔又怎么可能会信呢？

    看着二哥早先养尊处优白皙细嫩的双手，如今上面一道道深深的冻疮口子，还有他特意涂黑了脸。其实会这样，根本不是脏污，而是二哥被人打了，怕爹娘看到他脸上的伤。

    二哥以为自己不知道，其实那日她一直悄悄跟在后面。

    刘柔忍不住哽咽道：“若是大